たいして気分が乗らないまま見ていた映画で、登場人物のふとした言動に心をわっしとつかまれ、引き込まれてしまうことがある。

まっさきに思い浮かぶのは『普通の人々』における、ジャド・ハーシュ扮する精神科医が放った例のセリフだ。

「退屈な映画だなあ。なんでこんな映画が賞を獲っちゃったんかなあ」などと、だらけた気分で映画を見ていた私に、あのセリフが、グサリと刺さった。

じわじわ、とか、ズルズル、ではない。いきなりだ。それはホンの一瞬で、あたかも某コメンテータの名言のごとく、映画に「撃ち殺される」のである。

映画ファンのみなさんなら、かような「撃ち殺される」経験、きっとおありだと思う。たまらなく楽しくて嬉しくて、しかしそう簡単には得られない、至上の映画的快楽。

クソみたいな映画にまみれ続けた私は、もう何年も、そういう経験をしていなかった。

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ホテルで昼寝しようとして、ビデオ・オン・デマンドで選んだのがこの『ハッピー・デス・デイ』である。

タイトルも監督も俳優も知らない、まるっきり未知の作品だ。リストから本作を選んだ理由は、殺人鬼が暴れるというあらすじに、かすかにそそられた程度。

どうせ寝てしまうのだし、何でもよかったのだ。

ビアッチが殺人鬼に追い回されて殺されそうになってワーワー騒いでいるという、まるで「ゆっくり昼寝して下さい」とでも言わんばかりの内容に、私は眠気をこらえていた。いや半分眠っていたかもしれない。

だがやがてあの場面がやって来た。私は撃ち殺された。

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せっかく殺人鬼といい勝負をしたツリー。しかしカーターは惨殺されてしまう。 カーターの死をリセットするために、ツリーはためらうことなく自決するのである。

当初、イケてないカーターを歯牙にもかけなかったツリーが、殺人鬼との決着を棚上げしてまでカーターを救おうとしたのだ。何と崇高な自己犠牲か。

胸糞悪いビアッチだったのに、この行動でわっしとつかまれてしまった。 眠気も忘れ、映画に呑まれてしまった。いつしかヒロインを応援している自分がいた。

久しく忘れていた映画の興奮を、私は取り戻したのだ。いやあ、映画って本当にいいもんですね。だから点数ちょっと甘い。