冒頭、大きな船がゆっくりと左から現れ画面の右へ消えていく。映画が終わったときこれは川を下れなかった若者の物語だったことに気づく。心優しき料理人と野心に溢れた移民中国人。二人にとって人生最大の出来事の痕跡が開拓史のなかの小さな物語として記される。