相変わらずの淀みなくテンポのよい演出と、前作までの人間関係をうまく絡めた筋運びの巧みさは見事。多少登場人物が多くて相関関係を追うのに苦労するところがないでもないが、筋運びに確からしさを感じる為、安心感をもって観ていられる。

そしてこのシリーズ全体に共通するのだろうが、殴り合いシーン、殴り込みシーンが観ていて実に楽しい。普通の映画だと、実際に殴り合うわけでも、ドスを突き刺すわけでも、弾丸が当るわけでもないので、まあ、これはお約束、と半ば目をつむりながら見ることになる。しかしこの作品はまったくそれを感じさせない。動きそのものがにぎやかで楽しいだけでなく、どんな激しい動きもきちんと追いかけて収めるカメラ、というのは逆に言うと、計算し尽くされた演出ということではなかろうか。ジャッキー・チェン系の危険と紙一重なところからくる緊迫感とは別の、映像表現としてきちんと成立した娯楽性を感じる。

それにしても惜しいというかもったいないと思えるのは、山中(北大路)が村岡親分からもらった金時計のエピソード。その後映画の中でなんの処理もされず放置されっぱなしなのは、いかにも勿体ないというか、贅沢でさえある。

85/100(02/05/18見)

追記：1作目はずいぶん昔見たが中身忘れた。最近見て覚えてるのは、5作目『完結篇』のみ。