この悲劇の本質は、為政の思惑や山椒大夫（進藤英太郎）という封建の象徴に翻弄される玉木（田中絹代）、安寿（香川京子）、従女(浪花千栄子)らの弱者の悲惨が、厨子王（花柳喜章）という権力の後継者によってしか癒されないところにある。