スティーブン（ファインズ）は15年の刑期を終えて晴れて自由の身になり、寂れたダイナーでの仕事を住み込みで紹介される。その店はヴィック（シェパード）の取り仕切る店だが嫌味なオーナー：ホラス（ホッパー）が度々訪れ、無口なスティーブンやウェイトレスのキャロライン（アンガー）に理不尽な態度を取るのだった。そんな日々を送りながらスティーブンはレオと云う少年（スウェット）が囚人だった頃から綴って寄越す手紙に描かれる彼と母（シュー）との複雑な日常に想いを馳せるのだった。