北米大陸西海岸デス・バレーから東に広がる広大な砂漠を舞台に，苛酷な環境の中で生命の営みを続ける動物たちの記録。たくましくも時にユーモラスな生態の数々が今なお新鮮なアングルで撮影されている。1953年度アカデミー長編記録映画賞，1954年度カンヌ映画祭特別賞受賞作品。