1840年、風来坊のイシュメイル(リチャード・ベースハート)は海の生活に憧れ捕鯨船ピクフォード号に乗り込む。出帆後ようやく姿を見せたエイハブ船長(グレゴリー・ペック)は、自分の片脚をもぎ取った怪物鯨モービー・ディックを倒すことに異常な執念を燃やし、執拗に追いかけていく・・・。ハーマン・メルビルの海洋冒険小説の古典を映画化。ＳＦ作家レイ・ブラッドベリが脚本に参加している。