フロリダの開拓農民のバクスター夫婦（グレゴリー・ペック/ジェーン・ワイマン）は、森林を開墾し農作物や家畜を育てながら自然との戦いに追われる日々が続いていた。そんな両親の苦労をよそに、いたずら盛りの一人息子ジョディ（クロード・ジェアーマン・ジュニア）は森の動物たちを相手に無邪気に過ごしていた。ある朝、熊に家畜を襲われた父親は息子と猟犬を連れて残された足跡を頼りに森へと出かけたのだった。開拓農民どうしの争いや、ジョディ少年とフラッグと名づけられた仔鹿との交流を通じて人間が生きてゆくことの意味を問うマージョリー・キナン・ローリングスのピュリッアー賞受賞小説の映画化。（128分/カラー）