シカゴ大司教の惨殺事件が発生。現場から血だらけで逃走したアーロン（エドワード・ノートン）と言う少年が捕らわれる。弁護士のベイル（リチャード・ギア）はどのような容疑者でも弁護を受ける権利があるとの信念から、この勝ち目のない弁護を無償で買って出る。