1952年2月18日、アメリカ東北部の沿岸警備隊員のバーニー（クリス・パイン）は恋人との婚約を上司に承認してもらうために、警備隊基地を訪れたが、折しもその日は大西洋は激しいブリザードで荒れ狂い、航行中のタンカーが真っ二つになる事故が発生。生存者から救助要請を受ける。困難な検案に他の隊員が尻込みする中、クラフ司令官（エリック・バナ）の指示で、バーニーら4人の隊員は、定員12名の救助艇で、タンカーの生存者32名を救出するミッションに挑むが、それは想像していたよりも困難な作戦だった、はたしてバーニーらは救出することができるのか･･･