スポーツ映画の傑作と名高い作品で、アクの強い男臭い俳優を組み合わせ、反発しながらも徐々に仲間意識を持っていく過程は『特攻大作戦』(1967)と通じるアルドリッチ監督らしい仕上げ具合だった。

　本作公開の1974年と言えば、ハリウッドをニューシネマが席巻していた時代。そんな時代に真っ向からぶつけるかのように、ストレートな根性ものを、しかも色気も全く無しで作り上げたという、その豪毅さが気に入った。ちゃんとラストも感動にまで持っていく丁寧な演出も光る。

　本作の特徴として色気がないだけに、キャラの作り方は実に良く、殴り合い、貶し合い、ぶつかり合いつつ、本当のチームワークを作るまでの過程が小気味よく、そしてそこから圧力がかかってストレスを溜めておいて、最後に爆発的な試合内容を見せてくれる。作り方はスポーツものの教科書にしても良いくらい。

　そしてその中をアクの強いキャラが縦横無尽に駆けめぐる。こう言うのが好きな人間にはたまらない内容。

　何よりレイノルズが良い。このキャラ、当時は苛立ち続ける役が多いが、本作でもそれは健在。前半部分はイライラしっぱなしだったのが、中盤で仲間意識が芽生えてからは俄然魅力が増す。実は大学時代本当にアメフト選手だったというレイノルズが、本当に活き活きしてくる。そしてラストシーン。あの緊張感たっぷりな演出の後、振り返った時の清々しい笑顔がえも言えない魅力を発揮してる。そもそも私にとっても当時のレイノルズは大ファンだけに、ここまで魅力を引き出してくれると、それだけでも嬉しい。

　集団スポーツ映画の原点とも言える作品なので、そう言うのが好きな人には自信を持ってお薦め出来る作品だし、アルドリッチファンには安心して観られる作品とも言っておこう。