善ちゃん（横山準）も多美ちゃん（野村有為子）もとても自然で上手い。クライマックスの水路開通、よく見ると二人が水路のなかでで取っ組み合いをしており、笑える。なんで卒業できたのだろう。この二人が、授業を抜け出して裏山やら木の上で昼寝する件もいい。啄木の「教室の窓より遁げて ただ一人 かの城址に寝に行きしかな」が思い出された。更生施設の物語であり、笠智衆や三宅邦子の真面目な取り組みも語られるのだが、それよりも子供たちの自然な奔放さがとても印象に残る。入所させるほどではないと思うのだけれど。

「盗癖を第一に、浮浪癖、浪費癖、虚言癖、放火癖、乱暴者に怠け者」なる施設入所者の説明は、昔読んだ戦前の心理学の本が思い出された。当時の学術的な基本タームはそんなものだったのだ。