彼らには才能があった。父王の庇護のもと、大勢の軍隊を操ることもできた。進むべき道も見えていた。その道の果てにあるのは皇帝の首であったはずだった。

　しかし、彼らの前にその道が見えたのはほんの一瞬。矢を放ちながらもそれは外れ、道は閉ざされ、二度と現れない。これ以降の彼らは“天下を取る”という大きな争いから、“兄弟の王になる”という小さな争いへと転換する。そうなってしまったというべきなのかもしれないけれども。目的が変わり、それが果たされてしまったあと、もう一度本来の目標に近づこうとしても、被害はあまりに大きい。

　あの広い中国の、あらゆる民族を統一するということ、その困難さ。敬思や存孝ほどの人物でもそれは叶わず、それ以前の小さな争いの前に倒れてしまった。勝ち続けること、それは才能だけではなく、大勢の軍隊だけでなく、あらゆるものが揃っていなければならない。天下への道はそれほどまでに遠い。

　それにしても邦題が『英雄十三傑』とはなんて皮肉な。真の英雄はここにはいない。この映画には“英雄になり損ねた者たち”がいるだけなのだ。