要するに、最終コーナーを回るまで死んだフリをしているのだ。 高橋英樹演じる男も。“清順演出”も。

それまでだって、清順らしさがないわけではない。 後の『ツィゴイネルワイゼン』に似た雰囲気だって時折醸し出す。 だがそれは「鈴木清順の映画」だと思って観ているからであり、「鈴木清順上級者」のみ気付くものであろう。 まったくもって普通に「先の読める」ヤクザ映画の体をなしているのだ。

この「先の読める」展開が実はミソで、ヤクザ映画のそれは溜めに溜めたフラストレーション。最後はそれが爆発するカタルシス。エクスタシー。競馬に例えるなら、脚をためて最後の直線一気にかける展開。

ところが最終コーナーを回った辺りから様子が奇怪しくなってくる。“清順節”に鞭が入る。 「鈴木清順の映画」と思って観ていなかった人でもハッキリ分かる。 鈴木清順初心者は「これは違う。明らかに違う」と、ただならぬ気配にビビリ始める。 普通に「先の読める」はずの映画が「観たこともない」見せ場を迎える。 そして誰もがハッキリ悟るのだ。「ああ、これが清順映画なのだ」と。

これはそういう映画だ。