ムヒカ元ウルグアイ大統領。2012年にブラフルで開かれた国連会議のスピーチは、あまりにも有名で、全世界に「その言葉」は伝えられた。そして日本では「絵本」になって、子供たちへとその言葉を受け継ごうとしている。

「貧乏な人とは、少ししか物を持っていない人ではなく、無限の欲があり、いくらあっても満足しない人のことだ」という言葉だけが独り歩きしていた感もある。貧乏が幸せみたいなイメージで捉えられてしまっているが、そうじゃなく、「欲しいものをドンドン買って消費してゆく」ことを全世界で同じようにしたら、あっという間に資源が枯渇してしまう。そういわれても私たちは「世の中は欲しいものであふれている」という時代を満喫してしまっている。

今公開中の『100日間のシンプルライフ』という映画も、たくさんの物に囲まれた主人公たちが、一度それを「すべて」手放したときに、はたして「本当に必要なもの」がどれだけあったか、ということを改めて浮き彫りにするような内容だった。

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と、いうような事を「前置き」にして、この映画は始まる。この映画では監督の田部井氏が、テレビ番組（多分、Mr.サンデー）の命令で、2015年2月、在任中のホセ・ムヒカ大統領にノーアポで突撃取材をするところから始まる。結構失礼な話だ。これが日本のTV局だ。面白い絵とリアクションが撮れたら御の字みたいなノリで「ウルグアイに行かされた」→命令とはいえ、田部井氏に同情する。

ところが意外にも、ムヒカ大統領は快く受け入れてくれた。「絵本」になっていることも知っていた。突撃取材にもかかわらず、ちゃんと対応してくれた。一歩間違えば国際問題になりかねない事態だが。調べてみたら、ムヒカ氏と「日本」が、意外な縁で結ばれていたということが、途中で明らかになる。

ムヒカは若いころは、ウルグアイの当時の独裁政権に反抗する組織で活動し、ゲリラ活動で4度も投獄され、瀕死の重傷を負ったこともある、なかなかの武闘派。最後は妻となるルシアさんと12年も投獄された。解放された後、政治活動をはじめ、議員を務め、2010年から5年間、ウルグアイの大統領を務めた。その間に犯罪組織の資金を断つために「大麻の合法化」なども彼の活動。

退任したムヒカ氏は、住み慣れた古い自宅で、妻と暮らしていた。そこへ田部井氏が再び訪れてインタビューをすると、彼は自宅でいろんな農作物と併せて「菊の花」を栽培していた。ウルグアイにはほかの南米の国へと同じく、日本から大勢の移民が渡っていた。その日系の方々が、昔からムヒカの近所にも移り住んでいて、菊の花などを栽培して生計を立てていた。その縁で、ムヒカも若いころから花の栽培で収入を得ていたそうだ。彼にとっての「日本」とは、よく働いてウルグアイの地に根を下ろした日系の方々の「生き方」が根本にある。ペリーの本とかも読んでいたし、日本について想像以上に勉強しているのだ。

話がそれたが、田部井氏はムヒカ氏と親交を深め、夫妻を日本へ招待することに。日本を訪れた元大統領の言葉一つ一つが、結構「耳の痛い」話だ。東京の街でみかけた宣伝広告に「欧米のモデルさん」を起用しているのを見て、「日本にも美しい人はいっぱいいるのに、なぜ欧米のモデルを起用するの？」と単純な疑問を投げかけた。これは昔からある日本のコンプレックスだろうと思う。そういうものを見透かされてしまった。

そしてどうしても訪れたかった広島の原爆資料館など、各市を精力的にまわり、最後に大学で講演会を開く。ここで話したことに私は泣いてしまった。ぜひこれは実際に映画を見て、その言葉をどう思うか、皆さんでも考えてほしい、そう思いました。

田部井氏、お疲れさまでした。最初は困ったと思いますが、立派に「形」として残すことができていると思います。できれば「鬼滅」を見た人の1000人に一人でも、この映画を見てもらえたらと思います。