ジョークの神様　デイブ・スペクターが、 その昔、もっと尖っていた頃、 アルクから"It's Only a Joke"という本を出していた。

この本は、様々な種類のジョークを紹介した 「アメリカン・ジョーク集」なのだが、 毒に満ちていて、しかも超下品なネタの連発なのだ。

下ネタ、人種差別ネタ、身体障害者ネタなどなど、 素直に笑っちゃったら、自分の人格が疑われかねないような、 倫理観のカケラもないネタばかり。

でも、この本には、 そんな社会でタブーとされている事柄でも、 ”It's Only a Joke！”と言って笑い飛ばしてしまえば、 もうタブーはタブーではなくなるんだ。 もっと風通しのいい、心の通った人間関係が始まるんだって、 そんなメッセージが込められていた。

この発想は、当時の僕にとっては、ちょっとした衝撃だった。

黒人が自ら、ブラックであることをネタにし、 日本人が自ら、イエローであることを笑う。 また、障害者が自分で自分を笑いものにする。 そんなのたいしたことないよ。It's Only a Joke！ と、笑い飛ばす。

なんか、アメリカ人の「おおらかさ」に触れた気がした。

もちろん現実には、 いつもジョークを飛ばしてばかりとはいかないけれど、 心はいつも　"It's Only a Joke"の精神で、 気持ちに余裕をもっていたいと思う。