1968年というと、『2001年宇宙の旅』が公開された年だが、それと負けず劣らず観客にショックを与えたのが本作。猿から進化した人間が猿に支配されていると言うショッキングな事件と共に、ラストで明かされる衝撃の事実で、観衆の心を鷲掴みにしたらしい。

　自分の主張が伝わらないもどかしさと哀しさ。「こいつら、ひょっとして俺の言っていること分かっていて、わざととぼけてるんじゃ無かろうか？」と言う疑問を含ませつつ、のらりくらりと交わされる歯がゆさ。見ていていらいらさせられる。この作品が猿と人間と言う素材を使いつつ、現実の人間関係、及び国の関係を迂遠して引用しているのは間違いがない(猿が日本人だと言われることもある)。

　造形技術は素晴らしく、猿の表情まではっきり分かるメイクは特筆もの。