1967年、ベトナム。同世代の貧しい若者達だけが徴兵され国のために死んでいく現状に憤りを感じ、大学を中退し、ベトナムの戦場に自ら志願してやってきた、クリス・テイラー（チャーリー･シーン）。最前線の小隊に所属させられた彼だったが、その小隊はバーンズ曹長（トム・ベレンジャー）とエリアス軍曹（ウィレム・デフォー）の上司2人が対立状態にあった・・・。大学を中退しベトナムに渡り、歩兵隊に志願した監督オリバー･ストーン自身のベトナム体験をもとに描いた自伝的作品であり、アカデミー作品賞、監督賞、編集賞、音響賞の4部門を受賞。当時、無名に等しかったジョニー・デップも出演。