往年の大画家フレンホーフェルミシェル・ピコリは10年もの間絵筆を取ることなく、妻ジェーン・バーキンと2人南仏での隠遁生活を送る。ある日、若手画家が恋人マリアンヌエマニュエル・ベアールを伴い彼のもとを訪れる。美しい彼女に直感を刺激された初老の画家は、かつて年下の妻をモデルとして描き始めたものの完成させることなく終わっていた生涯の作品“美しき諍い女”を、マリアンヌをモデルに完成させたいという意欲にかられる。