西暦180年、ローマを愛する将軍マキシマスは部下に支持され皇帝の信頼も厚く、後を継いでくれと頼まれる程の男だった。それを耳にした野心家の皇帝の息子コモドゥスは、皇帝は暗殺して皇位を手に入れる。一転追われる身となったマキシマスは故郷を目指すのだが、すでに妻も息子も殺されていたのだった。剣闘士となったマキシマスは皇帝への復讐のために生きる。