1949年の米・カリフォルニア。理髪店の娘ドリス（フランシス・マクドーマンド）と結婚し、義兄の営むその店で働く寡黙な男・エド（ビリー・ボブ・ソーントン）。ある日、客のひとりから「ドライクリーニング（当時はまだ普及していなかった）」という新しい事業を始めたいとの話を聞いたエド。1万ドル必要だというその話に、エドは、妻の不倫相手を強請ることを思いつく。…だが彼は知らなかった。その時から自分の人生の歯車が少しずつ狂い始めていたことを…。フィルムノワールを思わせる渋いモノクロ画面で迫る、コーエン兄弟の不条理犯罪劇。（本篇116分：2001年カンヌ国際映画祭最優秀監督賞（ジョエル・コーエン）受賞作品）