南北戦争時代のアメリカ。北軍による暴虐を目の当たりにしたドイツ移民の二世ジェイク（トビー・マグワイヤ）は南軍ゲリラ活動に身を投じる。この生活を通して、黒人ながら南軍のために戦うホルト（ジェフリー・ライト）や戦争未亡人スー・リー（ジュエル）らと出会ったり、仲間を戦闘で次々と失ったりしながら、ジェイクは自らの青春を戦争に捧げることに懐疑的になっていく。