明治時代の江戸川べりの田園地帯。醤油醸造の旧家に生まれた１５歳の政夫（桑原正）は、病弱な母きく（加藤治子）の介護の為に住み込むことになった１７歳の従妹民子（松田聖子）に恋心を抱くのであった。やがて、２人のことは人々の噂にのぼり、きくは２人になるべく会わないようにと諭す。しかし、禁じられた恋の想いは尚更に募っていくのであった。やがて、政夫は全寮制の中学に入学させられ、彼の不在の間に民子には縁談が持ち込まれてしまうのだが…。伊藤左千夫原作の３度目の映画化で澤井信一郎の監督デビュー作。