舞台は現代アメリカ。劇作家のジャフィ（ジョン・バリモア）は、自らの新作に元下着モデルの新人リリー（キャロル・ロンバード）を主役として抜擢する。全くの大根役者ぶりで周囲を失望させる彼女だったが、ジャフィの情熱的な指導が実り、ついにリリーはその才能を開花させる。…それから3年後…女優として成功したリリーだが、嫉妬深いジャフィに愛想を尽かして彼の元を去ってしまう。…さらに2年後…度重なる失敗で借金だらけのジャフィ一味は、シカゴからニューヨーク行きの特急「二十世紀」号に乗るのだが、そこで偶然リリーと再会する…。ハワード・ホークス監督が、スクリューボール・コメディに初挑戦した作品。（本篇91分）