市議会ぐるみの汚職を嗅ぎつけたため、冤罪をこうむり投獄された新聞記者のハリー・バーバー（ハレルソン）。疑い晴れて二年ぶりにパルメットに帰ってきたが仕事はなく、ガールフレンド（ガーション）のヒモ状態。そんなある日、外国人富豪の妻リア（シュー）が狂言誘拐の片棒をかつがないかと持ち掛けてくる。ヤバいこととは知りながら話にのったハリー。ところが、筋書きが狂った。検事局の友人（トム・ライト）から誘拐事件の対マスコミスポークスマンを依頼され、事態をうまくコントロールできると考えたハリーだが、そう甘くはなかった。原作は「貧乏くじはきみが引く」(1961)（現在は「この手に孤独」と改題）（□ 114分）