1972年の南ベトナム、メコンデルタの沼地。冒頭はバードーとサウソアの相聞歌、マイナーなギター、男は樹木に登って「おつむが悪くて結婚してもらえないのか」と揶揄い、女は舟から「軍隊に入らないと相手にしてもらえないわよ」と応ずる。キャメラは小舟の舳先から、生い茂る花をかき分けるかき分け川を行く。次のシーンではすでに赤ん坊がいて、水上の粗末な小屋に住まっている。明後日に浸水しそうだから明日は床上げするという会話があった。

男がヌクマムを飲むショットがあり、酒かと思って調べたら魚醤だった。調味料であり普通はそのまま飲みはしないのだろう。男はギターを弾くのだが、このメロディがシタール風で独特のものだった。

男は大量の舟を先導する。この川の救出行程はホーチミンラインと呼ばれている。ホー主席の教えを守ろう、という指示が飛んでいる。この映画でプロパガンダ的な件はただこれだけである。襲撃されて男は囮になり、空に空砲を撃って逃げる。

再三にわたるヘリとの対決がある。女が小舟で、あれは水面の草の掃除なのか、それと魚釣りの最中に襲撃、ヘリは迫力の低空飛行、爆弾、水柱。女は川に逃れ、舟は破壊される。男は赤ん坊を樽に入れてから泳ぎ、川面で再会。川には芒で覆った防空壕がある。またヘリ、二機に増えている。赤ん坊に袋被せて川に潜る。ものすごい至近距離を川すれすれに飛ぶ。

この赤ん坊はつねにいい顔をしてくれないのが判る。過酷な撮影なのだろう。女は赤ん坊を川に落とし、男は女を殴る。不和の時間帯があり、和解が描かれるのだが、この和解を映画はばっさり省略する。男は蛇を捕まえて解体、肝を取り出し、皮を剥ぐ。拾ったパラシュートで裁縫して産着を作る。女の親たちがいる川面の集落がある。

何度か米兵が会議室で対話する件がある。兵隊はふたりしか登場せず、ベトナム語を喋り、会議室もショボいが窓からはヘリが山ほどあるヘリ基地が見える。「ベトコンめ、うまく逃げあがる」川のうえから夜は照明弾を落とし、投降を促す放送をガンガン流す。

今度は三機。撃たれる男。女は撃ち返し命中。黒煙あげて墜落するヘリ。鳥が鳴き、米兵の子供の写真が映り、部屋の赤ん坊が映る。センチメンタル一切なしのクールな収束。