まず最初に気になったのが、何故ビートズに絡んだ話が多いのかということ。 名前からしてそう。娘ルーシーや弁護士リタ・ハリソンの名前。 名前だけではない。横断歩道を並んで横に歩くシーンは「アビィ・ロード」、 おまけに前編に流れる挿入歌は全てビートルズ。しかもカバー！? 否定しているのかと思われたらその逆、これが意外なほどピタリとはまっていた。

監督であるジェシー・ネルソンは、この映画を綿密なリサーチのもと作り上げたと語っている。 施設の障害者に「好きな曲は？」とアンケートを募り、 複数の人がビートルズと答える姿がDVDメイキングの中残されている。 劇中にも実際の障害者の方が2人、サムの友人という重要な役柄を演じている。 いや演じているのではない。そのままの姿なのだ。彼らの動作やセリフが アドリブだとあとで知り、ショーン・ペンがいかに順応性に長けた役者かが分かる。 役柄そのままにアドリブで返答しているのだ。彼なしではこの映画の成功はなかった。

ショーン・ペンと娘ルーシー。 この2人が主人公には違いないのだけど、あともう1人別の主役がいる。 女性やり手弁護士、リタを演じたミシェル・ファイファーだ。 彼女は辣腕弁護士としての名声はあるが、陰では金にがめつく冷たい女と囁かれている。 本人もそのことを知っている。自らのイメージアップを図るため、 サムの弁護を無料奉仕で受けた経緯がある。

その氷の心を持つリタが泣き崩れるシーンは圧巻。 純粋無垢、少年のようなサムの前で、全ての殻を破って泣き崩れるのだ。

「夫には浮気され、息子にも汚い言葉で罵ってしまう。道行く大人が立派に見える。 うまくやらなきゃと毎日気を張って生きている。わたしはなんて駄目な人間なの！」

リタは自分を保つことでギリギリの生活をしていたのだ。 完璧な人間などいないのに、彼女は完璧を演じていた。 内面に味わう苦い挫折感を、態度にはおくびにも出さず。

本題に入る。 「7歳児の知能しかない父親に、娘が育てられるのか？」 至極当然な疑問。果たしてサムは親権を獲得できるのだろうか。 結末は自身の目で確かめて欲しい。“愛こそすべて”、素晴らしい結末が待っている。 里親を演じたローラ・ダーンの慈悲深い表情も忘れられない。

「I am Sam」「僕はサムだ」「僕は僕なんだ」

そう。 君は君なんだよ、サム。 君の歩幅でゆっくり歩いていけばいい。