■被験者募集■「参加期間：14日間」「日給：＄1000」「あなたの人権を侵害する恐れがあります」･･････。こんな広告に誘われて集められたトラヴィス（エイドリアン・ブロディ）、バリス（フォレスト・ウィテカー）ら、24人の男たち。刑務所と同じ環境で、「看守役」と「囚人役」に分かれてすごすと言う実験が始められた。囚人には５つのルールが課せられる。暴力行為が行われたら、「赤いランプ」が点滅し、即座に実験中止になり、報酬は支払われない･･･。実験開始後、あっという間に看守と囚人は対立し、隠されていたエゴや自我が次々と噴出した。果たして彼らはこの実験を最後まで続けることが出来るのだろうか･･･。