明治末、東京は柳橋の火消し一家の河岸政（水島道太郎）の娘、鶴次（藤純子）は美貌と講釈師の東風斉呑竜（若山冨三郎）直伝の剣術で評判の芸者であったが、将来を誓った組頭、信三（高倉健）が暴漢を殺めて蓄電し寂しき日々を送るのであった。折しも、柳橋で新興勢力たる警官崩れの博徒、鬼鉄（遠藤辰雄）が土地のやくざ新堀一家の親分、辰之助（嵐寛寿郎）の病状悪化を機に一家代貸の常吉（名和宏）と結託し悪道の限りを尽くすのであったが…。藤純子出演９０作目にして引退作。７１年キネマ旬報主演女優賞が功労の意を含め贈られた。