第二次大戦前から、おそらくは現代に至るまでの物語なだけに、断片的なエピソードをつなぐ形式になっているが、そのどれもに、一つ一つの優れた短編映画のような完成度の高さがある。

「起承転結」にそった骨格があり、画的な面白さがあり、「これぞ映画だ」というワクワクする楽しさがあった。例えば、恋人が親の決めた婚約者と歩いている時に道の両側ですれ違うシーンなど本当にうまいと思った。そしてこれらのエピソードで描かれたシチリアへのあたたかい思い。

本作はジュゼッペ・トルナトーレ監督の父親の人生を投影していると言われ、舞台となっているシチリアの町「バーリア」は監督の故郷だそうな。そういう思い出を、映画的な楽しさにあふれたエピソードで描いて、じーんとさせて終わり、と思ったら最後にとんでもないラストシーンが現れた。

現代のシチリアの街中を走り抜ける少年のシーン。そのシーンを見ながら私には、「あのあたたかくて、懐かしいシチリアの町はどこへ行ってしまったんだ」というトルナトーレ監督の嘆きの声が聞こえたような気がした。

悪く言えば、懐古趣味的などほどにひたすら、「昔は良かった、今のシチリアは嫌だ」と言っているようにさえ見えた。

思えばエピソードの一つに、盲目の議員がシチリアの都市計画を担当していて、図面を「見ながら」賄賂と思しき金をポケットに納めるものがあった。

このエピソードはもしかして、シチリアを今のような街並に変えてしまった者たちに対する、怒りを込めた皮肉だったのだろうか？「お前たちの目は見えているのか」という・・・

そう思ってみると、レモン畑の鬼のような番人「毛むくじゃら」が死んだエピソードで、「良い悪いは簡単にはわからない」と父が息子に諭すシーンもなんだか複雑な味わいに思えてしまう。

この意味で、映画全体を大きく左右するラストシーンとも言えるし、その意外性も映画らしいといえば映画らしいと言える。