人々の別れ、それもただの別れではなく、おそらくこれが今生の別れとなるだろうという瞬間をいくつも持った映画であり、ローズ・ボッシュはそれをもっぱら「まなざしの交換」によって画面に刻もうとする。それはもちろん真っ当な、あるいは敢えて悪しざまに云うならばありふれた演出だが、やはりそのまなざしの強さには心を打たれないではいられない。とりわけ終盤、主人公格の少年ユーゴ・ルヴェルデが収容所を脱走するシーンにおいてメラニー・ロランと交わすまなざしは、もはや子供のものではない。彼は病で弱った親友を置いていかなくてはならないのだ。この非人間的に苛酷な状況は子供が子供でいることを許さなかった。だから、それは成長だ。痛々しい成長だ。ラストシーンの「甘さ」もつまりはそういうことだろう。生き残った子供らはそれでも成長する。してしまう。