バスター・キートンのフィルモグラフィの中でもそれを最も強く感じさせるのがこの『キートンの蒸気船』であり、その登場が無声映画の最末期であったというのは示唆に富んでいる。また、あらゆる建築物を破壊し尽くさねば気が済まないキートンの凶暴な衝動はこの作品で最大値を示している。『キートンのセブン・チャンス』における花嫁集団の襲撃がキートン史上最悪の人災であるならば、これはキートン史上最悪の天災の映画だと云うこともできるが、人為のものではないがゆえに不可避であるその破壊は、事態そのものが常軌を逸しているからではなく、程度の甚だしさが現実らしさを著しく踏み外しているためにやはり不条理である。

ところで、とりわけこの稿に記すべき必然性があるわけでもないのだが、キートンの作品について語るにあたり、彼がほぼ一貫して「南部」の映画作家であったという視点も可能ではないかという提案をここで試みておきたい。