ときを経て、いまはもう幹と枝だけの枯れ木だが、その枝ぶりが醸す威風から、かつて瑞々しい葉におおわれ、その地のメルクマールとして圧倒的な存在感を誇った大樹。孤独な老カウボーイ・マイクにそのままクリント・イーストウッドがダブル。

今から40年余り前の1980年に映画化の話しがあった企画だそうだ。イーストウッド、当時50歳。もし、そのとき主演していたら、もっと深刻で生臭いアクション映画になっていたかもしれない。今(2020年代)のイーストウッドでよかったと思う。90歳の老木の幸福感。かつての大樹が枯れたからこその「自然体」の味なのだ。

イーストウッドの足取りは、4年前の『運び屋』にもまして、よろよろとおぼつかない。あれはきっと演技なのだろう。演技であって欲しい。