牛の後を追って川で行くえ不明になる少年。スズメの死を悼みつつ、何度も流産を繰り返す知的障害を持つ女。その女に、すんでのところで命を救われるトントン少年の妹。強盗に頭を割られ病院に担ぎ込まれる男。誰からも祝福されることなく結婚式を挙げ、トントン少年の叔父の子を身ごもる奔放な女。そして、瀕死の病から生還する少年の母。

この映画の中に散りばめられた生と死の気配。その気配をトントン少年が、どれほど感じ取ったのかは分からない。仕方がないだろう。まだ、少年はこれから人生の一歩目を踏み出すところなのだから。我々がいつか見た風景と、そして出合ったかもしれない出来事をオブラートに包みながら、ホウ・シャオシエンは生への慈しみと死への畏怖を描いて見せた。