レクターのキャラクターを記号的にしか解釈していない、匙加減知らずのハンバーガー演出は、凡作『ハンニバル』が壊さなかった唯一の要素“格調の高さ”を、冒頭からギャグにしてしまっていたのだ。

とはいえ、そのラトナーの演出自体は、高級料理をハンバーガーに貶めたまでで、フランス料理の皿にハンバーガーが載っているんだと思えば、つまり、レクターものと意識しなければ、食えない代物ではなかった。

問題は、脚本だ。有り体に言って、この物語の主人公はレイフ・ファインズ扮する犯人だった。つまり、物語の本質には、FBI捜査官VSシリアル・キラーの構図など存在しなかった。犯人VS レッド・ドラゴン（犯人にとっての絶対者）という葛藤があっただけだ。だからこそ、犯人とエミリー・ワトソンとのロマンスだけが精彩に見えた。そして、語られるべきは、『羊たちの沈黙』以降、このジャンルが放置し続けたシリアル・キラー誕生の最大要因、すなわち犯人の幼少期のトラウマだった筈だ。原点に立ち返り、それを語りきることで、この映画は、最早前世紀で賞味期限が切れたジャンルに落とし前をつけ、自らを自らへのレクイエムとしえた筈だった。

だが、脚本は、自らの要領の半分を、ノートン扮する元捜査官グレアムとレクターとの確執に裂いてしまった。一見、『羊たちの沈黙』と同じ構図だが、この勝負には、およそクラリスVSレクターに匹敵する味わいなどなかった。お互いが人間的に惹かれ合っていたわけでは無かったのが、まずかった。グレアムにレクターへのシンパシーがなければ、二人の掛け合いは空転するだけだということに、気付かなかったのだろうか？また、犯人の物語が、グレアムVSレクターの軸になりえていなかったのは致命的だった。そればかりか、クライマックスは、後者が前者を蔑ろにしてしまう始末だった。

端的に言えば、犯人は彼処で本当に自害するべきだった。そして、グレアムが犯人の日記を読むことで、もう一度、犯人と対峙する。そうして、シリアル・キラー誕生を促した背景とそれに触れた主人公の絶望を、真摯に描く。物語自体を突き詰めるなら、こうだった筈だ。だが、脚本は娯楽映画としての事情を優先させてしまった。……生き残って元捜査官に復讐するなど、本末転倒以外の何ものでもない。いったい、何時から、犯人にとっての絶対者は、レッド・ドラゴンからレクターに取って代わられてしまったのだろう？

かくして、このジャンルの始祖にして鶏群の一鶴だったシリーズは、凡百のハリウッド映画に成り下がった。

見所は、むしろハーヴェイ・カイテルや、暗号解読をした東洋人俳優（誰だが知らんが、『アナバナナ』にも出てた気がする。ノートンのお友達か？）とか、客演の方。