そのスピルバーグの記念すべき劇場第一作目作品が本作。元々テレビムービーとして公開されたこの作品が映画界に与えた影響は大きく、後に映画用に編集し直されて劇場公開されたほど。彼の名前を華々しく輝かせることになった。

　この映画はもの凄い早撮りで作られ、予算的にもチープ。ストーリーそのものも、ただ意味もなくタンクローリーに追い回されるだけと言う極めて単純なもの。 　こんなものが何で受けたのか？

　これは映画の本質そのものに関わる問題ではないかと私は思う。最初は映画というものは、記録用として使用されていたが、すぐに脚本が出来、出演者は演技をするようになった。映画は現実を映し出す鏡から、幻想世界を映し出す機能を持ち始めたのだ。以降映画を観るという行為は、その上映の間、自分がその作品の中に入り込み、その中で主人公と自らを同一化し、その間は夢心地となるために作られた。まさに快楽装置として映画は存在する

　つまり、映画の面白さは、映画上映の間、主人公と自分自身が同一化出来るかどうか。そこに懸かっている。どれほどセットがチープでも、ありそうもない話であっても、ただ一点、それが出来さえすれば、映画はとてつもなく面白いものとなる。

　で、この作品ほど、その一点のみを突き詰めた作品は珍しい。そこにはリアリティなどいらぬ。ただ、純然たる恐怖と、そして本当にある“かもしれない”出来事を見せつける。車という閉鎖空間、そして“何か”に追いかけられると言う恐怖。これは多くの人が見知った出来事だ。世界共通の「悪夢」とは、“何か得体の知れぬものに追いかけられる”。と言うものなのだから。

　後、この作品を成功させた要因としては車を上手く用いた事だろう。車というのは一種の閉鎖空間だから、恐怖を倍加させやすく、そこにスピードが加わるため、スリルはますます増す。更に巨大タンクローリーの乗務員は最後まで姿を見せない。もしどこかで姿を現していたら、きっとここまでの恐怖心は出せなかっただろう(イッちまった人間が出てきたら、心理ドラマになってしまう。ストーリーの純粋さに水を指す)。訳の分からない、無機的なタンクローリーが意味もなく追ってくる。恐怖というのは日常性にいくらでも潜んでるんだ。そう思わせることが出来たのが最大の勝因。たった一人に焦点を当てることによって、より感情移入をさせやすくしたのも良し！